Nadając najwyższą godność akademicką Księdzu Arcybiskupowi, Senat UKSW miał na uwadze jego wybitne osiągnięcia w budowaniu idei ekumenizmu, dialogu międzyreligijnego i otwarciu Kościoła na świat. Zalety serca, umysłu, a także zasługi dla Kościoła i naszej Ojczyzny, jakie Ksiądz Arcybiskup odnosi w swojej posłudze kapłańskiej, pozostają bezsprzeczne” - mówił rektor Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego ks. prof. dr hab. Stanisław Dziekoński w słowach powitania podczas uroczystości przyznania doktoratu honoris causa UKSW Przewodniczącemu Konferencji Episkopatu Polski, jaka miała miejsce w Warszawie 21 lutego br.

Rektor UKSW zaznaczył, że w życiu uczelni uroczystość ta jest wydarzeniem wielkiej rangi, a wybór kandydata podkreśla wartości dla społeczności UKSW najważniejsze, które uczelnia chce pielęgnować i rozwijać. Abp Józef Michalik został uhonorowany przez uczelnię za „wybitne osiągnięcia, służbę prawdzie, bogactwo posługi pasterskiej, wkład w pojednanie między narodami”.

W uroczystości, która odbyła się w auli im. Jana Pawła II na terenie kampusu uniwersyteckiego, wzięli udział m.in.: nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore, wielki kanclerz uczelni kard. Kazimierz Nycz, prymas Polski abp Józef Kowalczyk, członkowie prezydium KEP oraz inni hierarchowie, duchowieństwo, m.in. ks. inf. Ireneusz Skubiś, redaktor naczelny „Niedzieli”, przedstawiciele uczelni wyższych oraz społeczność akademicka. Uroczystośc uświetnił chór UKSW pod dyrekcją ks. prof. Kazimierza Szymonika.

Uchwałę Senatu UKSW z dnia 25 października 2012 r. odczytał podczas uroczystości dziekan Wydziału Teologicznego ks. prof. Piotr Tomasik. „Jako przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski, Wiceprzewodniczący Rady Konferencji Episkopatów Europy, a także jako Arcypasterz powierzonych sobie Kościołów partykularnych wykazuje postawę niezłomną w obronie wiary i praw ludzi wierzących, a zarazem otwartą na świat, który potrzebuje zbawienia. Jest zawsze bliski troskom wiernych, potwierdzając w praktyce, że człowiek jest drogą Kościoła” - czytamy w uchwale.

Następnie laudację wygłosił promotor doktoratu honoris causa ks. prof. dr hab. Roman Bartnicki. „Osobowość Księdza Arcybiskupa kształtowała się w trzech środowiskach: łomżyńskim, warszawskim i rzymskim” - podkreślił, przybliżając sylwetkę abp. Michalika, kapłana niezwykle otwartego na świeckich oraz niezwykle gorliwego ewangelizatora, pasterza wielokrotnie zabierającego głos w sprawach społecznych, narodowych i politycznych, a także cechującego się wielką wrażliwością ekumeniczną. Ks. prof. Bartnicki przypomniał tu podpisane przez abp. Michalika w 2005 r. Wspólne oświadczenie biskupów polskich i niemieckich, wydane z okazji 40. rocznicy Listu biskupów polskich do biskupów niemieckich, oraz podpisane w ubiegłym roku Wspólne przesłanie do narodów Polski i Rosji.

Po wysłuchaniu laudacji abp Michalik odebrał dyplom honoris causa, a następnie wygłosił wykład pt. „Wyzwania Kościoła wobec znaków czasu współczesnej Europy”. Dziękując w nim za wspaniałomyślność uczelni, podkreślił: „To tu, na warszawskich Bielanach, na ATK, poprzedniczce Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego, rozpoczynałem swoją skromną przygodę z nauką”. Przypomniał wybitnych wykładowców, z którymi zetknął się na uczelni, i wyraził radość z dynamiki rozwoju i działalności Uniwersytetu, który pomaga Kościołowi odnajdywać się we współczesnej rzeczywistości. Odniósł się w tym miejscu do współczesnych relacji Kościoła do świata. Wskazał, iż jesteśmy dziś świadkami odejścia od dotychczasowego modelu cywilizacji chrześcijańskiej - co jednak nie oznacza braku zainteresowania wiarą i oczekiwania na zaspokojenie potrzeb religijnych współczesnego człowieka. „Świat, który stracił prawdziwą wiarę, gotów jest wierzyć we wszystko: w horoskopy, wróżby i obietnice zaklinające przyszłość, reklamy, obietnice przedwyborcze i programy polityczne” - podkreślił abp Michalik.

„Pierwszym i podstawowym wyzwaniem współczesnego świata jest wołanie o obecność Boga w naszym życiu - mówił dalej Ksiądz Arcybiskup. - Do nas należy rozeznawanie znaków czasu, aby następnie podjąć działania”. Za szczególnie niebezpieczne abp Michalik uznał odłączanie oceny moralnej od wydarzeń społecznych, politycznych, od uchwalanych ustaw i stylu rządzenia państwem. Wyraził troskę, aby w wyścigu o zyski nie zagubić ludzkiego sumienia, zaznaczając, że Kościół ma obowiązek wskazywać kryteria chrześcijańskiego sumienia i nie może zrezygnować z mówienia o tym, co uważa w dzisiejszej rzeczywistości za niegodne. Podkreślił także, iż „prawdziwa obecność Kościoła w społeczeństwie nie wyraża się poprzez spektakularne wystąpienia ani przez jakieś szczególne strategie, ale przez zwyczajną, codzienną posługę parafii, wspólnot, poprzez otwarcie wobec szukających, formację, dialog i świadectwo życia”.

„Godzina Kościoła trwa zawsze i nigdy nie może on wycofywać się z życia, koncentrować na sobie ani zrażać przeciwnościami, ale ma być wierny Bogu w służbie człowiekowi, i to niezależnie od kosztów, które trzeba będzie ponosić” - mówił Przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski, kończąc wykład.